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Serie Lunas del Sistema Solar

Ío

El mundo más volcánico del sistema solar: un infierno de azufre amasado por Júpiter.

Autor: Juan Carlos Euyoque Aguilera · 7 de octubre de 2026 · CC BY 4.0

Imagen de Ío (NASA/JPL, dominio público)
Ío en color real (sonda Galileo, NASA/JPL, dominio público). No a escala.
3.643,2 km
Diámetro
421.700 km
Distancia a Júpiter
1,769 días
Período orbital
~130 K
Temperatura

Ío, la más interna de las lunas galileanas, orbita Júpiter a 421.700 km. La gravedad del gigante la estira y la comprime en cada órbita de 1,769 días, y esa fricción interna —el calentamiento por marea— la convirtió en el cuerpo con más volcanes activos del sistema solar: más de 400.

Su superficie amarilla es azufre y dióxido de azufre expulsados por penachos que suben cientos de kilómetros. La Voyager 1 los vio en 1979; la Galileo los midió de cerca; la Juno los sigue vigilando hoy.

Datos medidos [DATO]

DatoValorEstadoFuente
Diámetro3.643,2 km[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Masa8,932×10²² kg[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Densidad media3.530 kg/m³[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Gravedad superficial1,796 m/s²[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Período orbital1,769 días[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Período de rotaciónsíncrona (1,769 días)[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Distancia a Júpiter421.700 km[DATO] observadoNASA Planetary Fact Sheets
Temperatura~130 K media (puntos volcánicos: miles de K)[DATO] observadoNASA Science
AtmósferaTenue: dióxido de azufre (SO₂)[DATO] observadoNASA Science
Rasgo notableCuerpo más volcánicamente activo del sistema solar[DATO] observadoNASA/JPL

Verdades [DATO]

  • [DATO] Ío es el cuerpo más volcánicamente activo del sistema solar: sus volcanes expulsan penachos de hasta ~300 km de altura (Pelé), vistos por la Voyager 1 en 1979.
  • [DATO] El calor no viene de tectónica de placas —Ío no tiene— sino del calentamiento por marea: Júpiter deforma su interior en cada órbita.
  • [DATO] Su color amarillo-verdoso es azufre y dióxido de azufre: la superficie se repavimenta sin cesar con material volcánico fresco.
  • [DATO] El material que escapa de Ío alimenta el toro de plasma de Júpiter, una nube de partículas cargadas alrededor del planeta.

Mitos marcados [MITO]

[MITO] Ío es el lugar más caliente del sistema solar.

Falso: es el más volcánicamente activo, pero su temperatura media es de unos gélidos 130 K (−143 °C); el calor extremo está confinado a los puntos volcánicos.

Fuente: NASA Science

[MITO] Los volcanes de Ío funcionan como los de la Tierra.

Falso: la Tierra mueve placas tectónicas; Ío no tiene placas — su vulcanismo lo enciende la fricción por marea que Júpiter ejerce en su interior.

Fuente: NASA/JPL

Preguntas abiertas [PREGUNTA]

  • [PREGUNTA] ¿Hay un océano global de magma bajo la corteza de Ío?
  • [PREGUNTA] ¿Cómo se recicla su corteza sin tectónica de placas?
  • [PREGUNTA] ¿Cuánto material pierde Ío al espacio cada año?

La cadena en breve

  1. [DATO] 1. Amasada por Júpiter: Orbita Júpiter a 421.700 km y la gravedad del gigante la estira y la comprime en cada órbita de 1,769 días.
  2. [DATO] 2. El calor viene de la marea: Ío no tiene tectónica de placas: la fricción interna de ese amasado —el calentamiento por marea— es lo que calienta su interior.
  3. [DATO] 3. Más de 400 volcanes activos: Es el cuerpo más volcánicamente activo del sistema solar: sus volcanes expulsan penachos de hasta ~300 km de altura, vistos por la Voyager 1 en 1979.
  4. [DATO] 4. Un mundo de azufre que se repavimenta: Su color amarillo es azufre y dióxido de azufre: la superficie se renueva sin cesar con material volcánico fresco, y el material que escapa alimenta el toro de plasma de Júpiter.
  5. [DISPUTA] 5. ¿Un océano de magma bajo la corteza?: Si hay un océano global de magma bajo su corteza, cómo se recicla esa corteza sin tectónica de placas y cuánto material pierde Ío al espacio cada año siguen abiertos.